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參考經文:《 馬太福音三章13~17節 》 

13 當下,耶穌從加利利來到約旦河,見了約翰,要受他的洗。 14 約翰想要攔住他,說:「我當受你的洗,你反倒上我這裏來嗎?」 15 耶穌回答說:「你暫且許我,因為我們理當這樣盡諸般的義(或譯:禮)。」於是約翰許了他。 16 耶穌受了洗,隨即從水裏上來。天忽然為他開了,他就看見 神的靈彷彿鴿子降下,落在他身上。 17 從天上有聲音說:「這是我的愛子,我所喜悅的。」 

 在教會節期中,本主日是主顯現主日後的第一個主日,也就是所謂的「主受洗主日」。在教會節期中,一年當中有四個主日,特別適合教會舉行洗禮。這四個主日,分別是主受洗主日、復活主日、聖靈降臨主日,以及聖徒主日(11月第一個主日)。在不同的主日舉行洗禮,有不同信仰上的強調之處。例如:

在復活主日舉行洗禮時,是強調在洗禮中,我們與主耶穌基督一同死亡、一同復活。
在聖靈降臨主日舉行洗禮,是強調在洗禮中,我們領受聖靈的臨在。
在聖徒主日所舉行的洗禮,是強調在洗禮中,我們成為在主耶穌基督裡面的聖徒。
當我們在「主受洗主日」舉行洗禮,則是在強調我們的洗禮,和主耶穌的洗禮有密切的關連。 

馬太、馬可和路加三本福音書,均有主耶穌接受洗禮的記載。雖然當中有許多共同之處,但是當我們注意他們個別的內容時,會發現其中仍然有些差異。馬可福音對描寫耶穌接受洗禮的記載,不只特別簡短,而且直接指出在約旦河為主耶穌施洗的人,是施洗約翰。馬可似乎不擔心有人會因為這種描寫,而誤解耶穌是位罪人。但在路加福音當中,似乎並未特別強調誰是為耶穌洗禮的人,只提及一般人民都接受洗禮,耶穌也來受洗。而馬太福音的作者,雖然也指出施洗約翰為主耶穌施洗,卻和馬可福音的描寫有所不同。 

當我們閱讀馬太福音第三章時,我們發現法利賽人和撒都該人,向這位穿著駱駝毛的衣服,吃蝗蟲和野蜜的施洗約翰要求受洗時,他責備他們,拒絕為他們洗禮,並且要求他們要用行為證明自己已經悔改(馬太福音三章7~10節)。而在今天的經文中,耶穌從加利利往約旦河去見施洗約翰,並且請他施洗。約翰首先拒絕耶穌的請求,因為他敬畏主耶穌,知道耶穌擁有比自己更偉大的權能。施洗約翰知道他才需要接受主耶穌的洗禮,主耶穌根本不需要接受他的洗禮。 

面對耶穌施行洗禮的請求,施洗約翰的躊躇,是很自然的反應。為什麼耶穌應該接受他的洗禮?為什麼這位永生上帝的兒子,竟然「需要」一位比他渺小的人的洗禮?因此,施洗約翰對耶穌說:「我應當受你的洗禮,你反而來找我!」(14節) 

但是耶穌回答他:「因為這樣做是實行上帝的要求。」(15節)(新標點和合本譯為:「我們理當這樣盡諸般的義。」)主耶穌在馬太福音的開頭所說的這些話,表明在馬太福音後來的內容當中,耶穌要在加利利地區以及耶路撒冷城,成為一位順服上帝旨意的聖子。耶穌不只教導上帝的旨意,實際上耶穌的一生,也清楚地顯明上帝的旨意。我們在這段記載中,看見主耶穌在其傳道生涯的開端,就已經確定了這種服事的方向。 

當耶穌接受洗禮從水裡出來時,天開了;他看見上帝的靈像鴿子一樣降在他的身上。然後,從天上有聲音說:「這是我親愛的兒子,我喜愛他。」(17節)在第17節的經文中,其實是將詩篇第二篇中「君王」的意象,和以賽亞書四十二章「僕人」的意象結連一起。前者使我們看見君王加冕的場面,以及眾人對君王的統治充滿高度的期待。至於第二個意象,則描寫一位充滿耐心、忠實的僕人。雖然他遭受許多的拒絕和艱難,仍然持續忠實地執行上帝給予他的命令,在這個世界建立公義的國度。從天上發出的聲音,宣布這位上帝的兒子耶穌,是服事眾人的僕人,同時也是一位以謙和統治的君王。 

那個從天上發出的聲音如此說:「這是我親愛的兒子,我喜愛他。」這句話指出,這個主耶穌基督受洗的故事,並不只是耶穌被呼召的故事而已。耶穌並不需要認識自己的身分;馬太福音原本的讀者,以及在現今閱讀馬太福音的我們,才需要認識耶穌真正的身分。在今日的經文當中,我們看見主耶穌在世上生活、傳道、死亡、復活,並成為上帝忠實的兒子。因此,每個基督徒的團體,每一位跟隨主耶穌的門徒,就是要去跟隨主一生中留下的腳步。 

透過今日主受洗主日的福音書經文,再一次地提醒我們:那位我們所跟隨的耶穌,是願意犧牲自己的生命,忠實完成上帝旨意的上帝兒子。因此,每當教會舉行洗禮時,教會其實擔負著非常重大的責任;而已經接受洗禮的信徒,對於那些預備接受洗禮的人,亦擔負著培育、照顧、教導、提醒的責任。他們要在每一日的生活、每一次的聚會,每一個主日的敬拜中,成為活生生的見證人,藉此來激勵所有已經決定接受洗禮的人,能更加深入地認識耶穌,用更認真的態度跟隨祂,成為忠實的百姓,榮耀上帝的名。

 討論題綱: 
1.從今日的經文,請你想想主耶穌的洗禮,和你自己的洗禮有何種關係? 
2.你認為洗禮有哪些意義?你認為在接受洗禮之前,教會應該有哪些教導和預備?

代禱事項: 
1.為教會的牧者、長老、同工們禱告,使他們明瞭教會對於那些接受洗禮的人,擔負著培育、照顧、教導、提醒的重責大任。 
2.為那些在最近一年當中,接受洗禮及堅信禮的兄姊禱告。祈求聖靈賜給他們更多的智慧、火熱的心志,以及認真學習信仰的態度。

祈禱文: 
賞賜生命和良善的上帝,我們感謝祢!祢通過洗禮擁有我們,並且用祢的恩典來激勵我們。求祢使我們記得我們接受洗禮時,祢給予我們的應許。藉著祢的聖靈來堅固我們,使我們能夠遵行祢的旨意,並且歡喜快樂地服事祢。奉主耶穌基督的聖名求,阿們。

行動參考方案: 
1.在教會節期當中,主受洗主日、復活主日、聖靈降臨主日以及聖徒主日(11月第一個主日)等四個主日,特別適合教會用來舉行洗禮。教會可以在本主日舉行洗禮,並請牧師以本主日的經文講道,闡明主耶穌洗禮的意義。 
2.請你在本週中撥出一段時間,默想今天的經文馬太福音三章13~17節,並且思想主的洗禮和你本身洗禮的關係。

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