2008年 第 3 季 第 03 週 發刊時間：每週六發刊 單位：台灣基督長老教會總會
參考經文：《 創世記廿八章10-22節 》
雅各離開別是巴往哈蘭去。
日落時，他來到一個地方，在那裏過夜；他搬一塊石頭作枕頭，躺在地上，睡著了。
他夢見一個梯子從地上通到天上，梯子上有上帝的使者上下往來。他又看見上帝站在他旁邊，對他說：「我是上主，是你祖父亞伯拉罕的上帝和以撒的上帝；我要把你現在躺著的這塊土地賜給你和你的後代。他們要像地上的塵土那樣多，向東西南北各方擴張領土。我要藉著你和你的後代賜福給世界各國。我要與你同在；無論你到哪裏，我都保護你，並且帶領你回到這片土地。我絕對不離棄你；我一定實現對你的許諾。」
雅各一覺醒來，說：「上主確實在這地方，我竟不曉得！」他就害怕，又說：「這地方多麼可畏；這裏一定是上帝的家，是通往天上的門戶。」第二天一早，雅各起來，把他用來作枕頭的那塊石頭立為紀念碑，在石頭上澆了油，獻給上帝。他叫那地方做伯特利（這鎮從前叫路斯）。於是他向上帝許願說：「如果你與我同在，在旅途中保護我，賜給我吃的穿的，讓我平安回到故鄉，你就是我的上帝。我立為紀念碑的這塊石頭要成為敬拜你的聖所；我要把你賜給我的一切獻上十分之一給你。」
雅各與以掃兩位兄弟雖然是雙胞胎，但個性非常不一樣。以掃喜歡到外面走動打獵，所以父親以撒比較喜歡以掃；弟弟雅各是一位文靜的人，常常待在家裡，所以母親麗百加比較喜歡雅各（廿五章27～28節）。一家四口分成兩國，彼此爭奪。
最後，家庭因此而分裂，雅各不得不離開家庭，開始逃亡。這故事雖然是在描述四千年前所發生的事件，但今日讀起來，我們仍能感同身受；因這樣的家庭糾紛，甚至兄弟互相殘殺，在我們的生活中仍可以感受的到，有可能是我們親身的經驗，也可能來自我們對現今社會的觀察。所以，聖經是相當能反映我們生活中所遇到的問題。
◆逃亡之路與神相遇
雅各雖然是上帝所揀選要繼承上帝應許的人，但他卻想盡辦法為自己爭取利益，導致最後不得不過著流浪的生活。雅各離開家是不得已的，因為留下來可能會被哥哥以掃殺死，不如到外面試試看，還有活命的機會。雅各是常待在帳棚的人，不喜歡外出，更不喜歡離開家；所以，離家可說是生死的選擇。雅各心裡雖然害怕，不知前面的路會如何，但為了活命，他不得不走。當他走到半路，太陽就下山了；在曠野，哪裡有休息的地方呢？雅各只好以大地為床，以天空為帳幕，找了一塊石頭當枕頭，就這樣獨自一人在荒野之地，度過他逃亡的第一個夜晚。
很奇妙的，當雅各因為太累而睡著時，他作了一個奇怪的夢。雅各夢見有一個梯子立在地上，梯頂到達天上，而且有神的使者在梯上面上上下下的走動；最後在梯的盡頭，耶和華上帝站在那裡。令人意想不到，耶和華上帝竟然在一位逃亡者暫時落腳之地顯現。這梯不是一般人所想的階梯，而是古代聖殿的階梯，它代表天上和人間交會的地方，是上帝的居所，也是人們傾聽上帝旨意的地方。使者在階梯上上下下，就是要向人間傳達上帝的旨意。當雅各醒過來時，他以很驚訝的語氣說：「耶和華真正在此，我竟然不知！」雅各萬萬想不到，在他人生最害怕、最孤單，不知道要如何的時候，他竟然遇到了耶和華。
這樣的覺醒給我們兩點啟示。第一、耶和華是一位無所不在的上帝，無論你跑到哪裡，或許你可以逃避仇人的追殺，但人永遠無法逃脫上帝的掌握。以實境來說，或許人可以逃避別人的譴責，但卻逃不了良心的譴責。所以，當我們在社會上看到一些在台灣為非作歹，卻逃到海外逍遙法外的人，雖然外表看起來他們的奸巧騙過世人眼目，但我們深信這些人無論逃到哪裡，都要受良心的譴責，因為上帝也在那裡。他們的人生所遇到的問題，並不會因為他們選擇離開而有所改變，問題依然還在那裡。
第二、當我們人生遭遇挫折失敗，或許人人離開不理我們，但我們不必失志灰心，因為上帝就在我們身邊。當我們覺得孤單無伴，沒有力氣往前時，不要忘了上帝就在我們身邊。人生的黑暗夜，也是與主相遇最好的時機。事實上，當我們人生正興旺時，許多人會圍繞在我們身邊，講一些好聽的話迷惑我們；當錢財、名聲、權勢、地位圍繞我們，我們往往會因此自以為何等偉大、何等能幹，以致於自認為可以不需要上帝，仍能活得很好，生命中好像上帝是多餘的。但是，當這些外在的人、事、物都一一離我們遠去，一層層外在華麗的包裝被剝下來時，與上帝相遇的機會就來了。當我們的生命陷入這種孤單無伴危險的境界時，我們才能看見自己真正需要的是什麼。不要忘了，當我們正覺得需要時，上帝就在身邊。
◆上帝的應許
在睡夢中，上帝對雅各說話，應許要將他睡的地方賜給他和他的後代，他的後代要如沙土一樣數不完，他的國度要向四面八方擴展，地上萬族要因他得福。這是上帝對雅各的應許，內容包括土地和子孫。當人生走投無路時，唯一能讓人勇敢繼續前進的是什麼？就是「上帝的應許」。
當我們人生陷入困境時，我們是否能安靜下心來，聽聽上帝的話，尋找上帝的應許呢？或是我們只會因所受的委屈和困境而終日哭泣呢？不要忘了，唯有找到上帝的應許，我們才能突破難關，繼續往前邁進。
◆信仰是實際的生活經驗
最後雅各對上帝說：「如果你與我同在，在旅途中保護我，賜給我吃的穿的，讓我平安回到故鄉，你就是我的上帝。」（廿八章20～21節a）雅各所遇見的這位上帝，雖然是他的祖父亞伯拉罕和父親以撒的上帝，但不必然就成為他自己的上帝。唯有雅各親身經驗了上帝的保守和應許，耶和華才會成為雅各自己的上帝。
信仰的形成不是安靜地坐在課堂中上課就可得到好的裝備，信仰是要在實際的生活中去經驗、去證實。當我們生命中遇到挑戰與挫折時，就是經驗信仰的最佳時期。當我們看到孩子為了學業，面臨很大挑戰時，我們更要把孩子帶到主的面前，學習信靠上帝，面對這樣的挑戰。從小就訓練我們的孩子，有問題就要找上帝，從實際的生活中去經驗上帝，這樣的生命態度非常重要。如果我們從小就訓練我們的孩子，凡事敬畏上帝、相信上帝，我們孩子一生到老，就不會偏離上帝的道路。當有一天，孩子離開我們身邊到外地去求學或就業時，我們也不會擔心孩子受迷惑而跌倒；因為，上帝就在孩子的身邊，成為他們隨時的幫助。
有句話說：「人的盡頭，是上帝的開始。」上帝深愛每一個祂所創造的人，祂在我們的生命中都有一個特別美好的計畫。當我們人生路依自己的計畫走到盡頭時，不要忘了，上帝美好的計畫正等著我們。轉向主，信靠主，與主相遇，上帝就會讓我們明白、看見那美好的計畫。就像雅各一樣，當他按著自己的計畫奪取長子的名份與祝福時，他失敗而逃亡；但是在失敗中他卻遇到了上帝，上帝向雅各啟示了祂對他的計畫。
討論題綱：
1.彼此分享與上帝相遇的經驗。
2.我們看見上帝在我們生命中有何奇妙的應許？
代禱事項：
1.為教會中身處人生黑暗夜的肢體代禱。
2.求上帝幫助我們在生活中更能經驗上帝是一位活活的神。
祈禱文：
與人同在的上帝！感謝祢的疼愛，當世人離棄我的時候，祢依然收留我，祢的愛是何等的長、闊、高、深！求
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